La manera en que interactuamos con la tecnología y entre nosotros mismos ha ido evolucionando y avanzando rápidamente en los últimos años, siendo el metaverso la propuesta más innovadora hasta el momento, donde podemos observar que las fronteras entre lo físico y lo digital se difuminan cada vez más.
Para conocer en profundidad el rumbo que seguimos como sociedad en un mundo irremediablemente tecnológico, en este artículo exploramos el concepto de metaverso, las tecnologías que lo hacen posible, la influencia de las grandes empresas, el potencial de los juegos Play-to-Earn (P2E) en un metaverso descentralizado y el concepto del multiverso.
¿Qué es el metaverso?
El metaverso se refiere a un universo virtual compartido y persistentemente en línea, que combina elementos de la realidad virtual (VR), la realidad aumentada (AR) y el internet tal como lo conocemos.
Para hacernos una mejor idea, debemos imaginar un espacio digital inmersivo donde los usuarios pueden interactuar entre sí y con entornos tridimensionales en tiempo real. Este espacio no está limitado por las restricciones físicas y permite experiencias de inmersión total que van más allá de lo que la realidad actual puede ofrecer.
Meta, una de las empresas tecnológicas con mayor interés en este campo, lo describe así:
“El ‘metaverso’ es un conjunto de espacios virtuales donde puedes crear y explorar con otras personas que no están en el mismo espacio físico que tú.”
Por tanto, el metaverso busca ser una realidad alternativa en la que podamos realizar actividades cotidianas sin salir de casa y, de esta manera, navegar este espacio mediante avatares en un entorno donde convergen la realidad física y la virtual.
Por otro lado, cabe destacar que la popularidad del metaverso en parte ha sido incrementada a causa de la pandemia de COVID-19, que ha acelerado la adopción de tecnologías digitales y ha resaltado la necesidad de interacciones virtuales más inmersivas.
Inicios del metaverso
Aunque actualmente se ha popularizado este término, el concepto no es nuevo, surgió por primera vez en la novela “Snow Crash” de Neal Stephenson en 1992, donde se describe un espacio virtual tridimensional para trabajo y ocio.
Como veremos a continuación, el metaverso no es solo un mundo virtual similar a los videojuegos, sino que puede usarse para comunicación, entretenimiento e incluso trabajo. Además, las transacciones de valor también son una parte fundamental, permitiendo la compra y venta de activos digitales, como bienes raíces virtuales y NFTs.
Tecnologías fundamentales
Para comprender el metaverso, es importante entender las tecnologías subyacentes que lo hacen posible:
Realidad Virtual (RV) y Realidad Aumentada (AR)
La VR y AR son el eje central del metaverso. Mientras que la VR permite una inmersión total en un entorno virtual mediante dispositivos como gafas y sensores que capturan los movimientos físicos del usuario replicándolos en el avatar, la AR por otro lado, superpone elementos digitales en el mundo físico, facilitando interacciones híbridas.
Inteligencia Artificial (IA)
La inteligencia artificial (IA) es el motor impulsor de la experiencia del jugador y desempeña una función importante en el desarrollo y funcionamiento del metaverso. Permite la creación de personajes no jugables (NPCs) inteligentes y sistemas de interacción avanzados para crear experiencias más inmersivas y atractivas, además de personalizar la experiencia del usuario, adaptando el entorno y las interacciones basadas en las preferencias y comportamientos individuales.
Tecnología de Registro Distribuido (DLT)
La DLT proporciona una base segura para las transacciones y propiedad digital en el metaverso, mientras que las criptomonedas facilitan las economías dentro de estos mundos virtuales.
Internet de las Cosas (IoT)
El IoT permite la integración de dispositivos físicos con el metaverso, creando una experiencia más conectada y fluida.
Infraestructura de red y computación en la nube
Las redes de alta velocidad y los servicios en la nube son esenciales para manejar la enorme cantidad de datos y el procesamiento necesario para el metaverso.
Aplicaciones y usos
Las aplicaciones y los usos pueden ser muy diversos y, entendiendo el potencial de este entorno virtual, podemos vaticinar una transformación significativa en la forma de interacción en áreas como el trabajo o el entretenimiento.
A continuación, se presentan algunas de las aplicaciones más significativas de esta tecnología:
Entretenimiento y juegos
El sector de los videojuegos ha sido uno de los primeros en adoptar las tecnologías del metaverso. Actualmente, existen juegos online que ya ofrecen experiencias virtuales donde los jugadores pueden socializar, competir y crear contenido.
Educación
El metaverso tiene el potencial de revolucionar la educación, ofreciendo entornos de aprendizaje inmersivos y colaborativos. Los estudiantes pueden explorar reconstrucciones históricas, realizar experimentos científicos en laboratorios virtuales y asistir a clases desde cualquier lugar del mundo.
Trabajo y colaboración
Las oficinas virtuales y los espacios de colaboración en el metaverso pueden transformar el trabajo remoto. Plataformas como Microsoft Mesh están desarrollando soluciones que permiten a los equipos trabajar juntos en un entorno virtual compartido, mejorando la comunicación y la productividad.
Comercio y economía
El metaverso está creando nuevas oportunidades económicas a través de la venta de bienes digitales, desde ropa para avatares hasta propiedades virtuales. Las marcas están explorando la creación de tiendas virtuales y experiencias de marketing inmersivas.
Salud y bienestar
El metaverso ofrece posibilidades como la terapia a distancia, consultas médicas virtuales y programas de rehabilitación o entrenamientos que utilizan la realidad virtual para ayudar a los pacientes a mejorar o recuperar su movilidad y función.
Desafíos técnicos; obstáculos para un metaverso inmersivo
La creación de un metaverso verdaderamente inmersivo a gran escala presenta desafíos técnicos importantes, como la latencia, la escalabilidad y la interoperabilidad.
Cuando hablamos de latencia nos referimos al tiempo que tarda en enviarse una señal desde un dispositivo al servidor y viceversa, lo que puede afectar la fluidez y la capacidad de respuesta de las experiencias en el metaverso.
En cuanto a la escalabilidad, nos referimos a la capacidad de un sistema para manejar un gran número de usuarios simultáneos sin comprometer el rendimiento.
Y por último, hablamos de interoperabilidad refiriéndonos a la capacidad de diferentes metaversos para comunicarse e interactuar entre sí, permitiendo que los usuarios y activos digitales se muevan sin problemas entre ellos.
Para superar estos desafíos, investigadores y desarrolladores de todo el mundo están trabajando activamente y se espera que durante los próximos años vayan lanzándose nuevos dispositivos que busquen conectarnos con esta nueva realidad virtual.
El objetivo principal es que en el futuro estos dispositivos sean cada vez más completos y de precios asequibles para hacer posible la adopción en masa, pero hasta que esto sea real, posiblemente no se permitirán aún grandes interacciones, además de ser inaccesibles económicamente para gran parte de la población.
El papel de las grandes empresas
Grandes corporaciones tecnológicas como Meta (anteriormente Facebook), Nvidia, Siemens, Samsung, Sony, Microsoft y Google están a la vanguardia del desarrollo del metaverso. Estas empresas tienen los recursos financieros, tecnológicos y humanos necesarios para construir plataformas masivas que atraigan a millones de usuarios.
Sin embargo, la centralización inherente a estas empresas plantea preocupaciones sobre la privacidad, el control de los datos y la monetización de la experiencia del usuario. En un metaverso corporativo, el usuario a menudo se convierte en el producto, ya que sus datos y actividades son utilizados para generar ingresos a través de publicidad y otros medios.
Ventajas del metaverso corporativo
- Recursos abundantes: Inversión en tecnología avanzada y contenidos de alta calidad, incluyendo dispositivos como gafas VR y trajes hápticos.
- Integración de servicios: Conexión con otros servicios digitales ya en uso.
- Accesibilidad: Infraestructura existente que facilita el acceso masivo al metaverso.
Desventajas del metaverso corporativo
- Centralización: Pocas entidades controlan el metaverso, potencialmente creando monopolios.
- Privacidad: Datos de los usuarios pueden ser explotados con fines comerciales.
- Falta de autonomía: Los usuarios tienen poca influencia sobre las políticas del metaverso.
La promesa del metaverso descentralizado con tecnología Web3
A medida que este apasionante concepto evoluciona, es fundamental establecer modelos de gobernanza y propiedad que sean descentralizados, democráticos y transparentes. Esto ayudará a garantizar que el metaverso no esté controlado por un pequeño número de entidades o individuos, y que todos los usuarios tengan voz en su desarrollo y futuro.
La tecnología Web3, que incluye blockchain y otras tecnologías de registro distribuido (DLT), ofrece una alternativa prometedora para construir un metaverso descentralizado.
En un entorno Web3, la propiedad y el control están distribuidos entre los usuarios en lugar de estar centralizados en una entidad única. Esto se logra mediante el uso de tokens y contratos inteligentes que permiten la gobernanza comunitaria y la propiedad compartida de activos digitales.
Ventajas de un metaverso descentralizado
- Control del usuario: Los usuarios tienen un control total sobre sus datos y activos digitales, reduciendo la dependencia de intermediarios.
- Gobernanza democrática: Las decisiones sobre el desarrollo y la gestión del metaverso pueden ser tomadas de manera colectiva por la comunidad, promoviendo un enfoque más equitativo y transparente.
- Economía descentralizada: La economía del metaverso se basa en criptomonedas y tokens, facilitando transacciones seguras y transparentes sin necesidad de intermediarios financieros tradicionales.
Los juegos Play-to-Earn (P2E) y el futuro del metaverso descentralizado
Los juegos Play-to-Earn (P2E) están emergiendo como una fuerza disruptiva en la economía del metaverso. Estos juegos permiten a los jugadores ganar criptomonedas y otros activos digitales que tienen valor en el mundo real. Al combinar la jugabilidad con la economía digital, los juegos P2E están creando nuevas oportunidades para la generación de ingresos y la creación de riqueza en el metaverso.
Puedes seguir profundizando sobre el concepto P2E aquí.
Multiverso y metaverso: Realidades interconectadas
El concepto del multiverso se refiere a la existencia de múltiples metaversos interconectados, cada uno con sus propias características y reglas. En lugar de un único metaverso dominante, el multiverso permite la coexistencia de diversos mundos virtuales, ofreciendo a los usuarios una mayor variedad de experiencias y oportunidades.
Desafíos del multiverso
- Interoperabilidad: La capacidad de mover activos y datos entre diferentes metaversos de manera fluida y segura es un desafío técnico significativo.
- Estándares y protocolos: La creación de estándares abiertos y protocolos comunes es esencial para facilitar la interoperabilidad y la colaboración entre diferentes metaversos.
- Seguridad y privacidad: Garantizar la seguridad y privacidad de los usuarios en un entorno de multiverso es crucial para ganar su confianza y fomentar la adopción masiva.
Oportunidades del multiverso
- Diversidad de experiencias: Los usuarios pueden explorar y participar en una amplia variedad de metaversos, cada uno con sus propias comunidades, economías y culturas.
- Innovación y creatividad: La existencia de múltiples metaversos fomenta la competencia y la innovación, impulsando el desarrollo de nuevas tecnologías y experiencias.
- Colaboración y conectividad: El multiverso permite la colaboración y la conectividad entre diferentes comunidades y plataformas, creando un ecosistema digital más rico y dinámico.
Conclusión
El metaverso representa una nueva era en la realidad digital, donde las posibilidades son prácticamente ilimitadas. Desde el entretenimiento y la educación hasta el trabajo y el comercio, tiene el potencial de transformar todos los aspectos de nuestras vidas.
El concepto de multiverso añade una dimensión adicional a la visión del metaverso, promoviendo la diversidad y la interconectividad entre diferentes mundos virtuales. Por lo tanto, al permitir la coexistencia y colaboración entre múltiples metaversos, se fomenta un ecosistema digital más dinámico y adaptable. Este enfoque pluralista no sólo amplía las oportunidades para los usuarios, sino que también impulsa la innovación y la creatividad al desafiar las barreras tradicionales y promover un intercambio más libre de ideas y recursos.
Además, en este contexto, a pesar de que no existe un solo metaverso, es probable que los metaversos corporativos ofrezcan las experiencias más avanzadas. Sin embargo, esperamos que haya suficiente diversidad en el mercado para que cada usuario pueda escoger la plataforma que mejor se adapte a sus intereses y necesidades, promoviendo así un ecosistema digital más inclusivo y diverso.
Por último, destacar que durante los próximos años iremos viendo cómo van lanzándose nuevos dispositivos que busquen conectarnos con esta nueva realidad virtual. La idea es que en el futuro sean muy completos y de precios asequibles, pero hasta que eso sea real, posiblemente todavía no permitan grandes interacciones y sean bastante caros.
Recursos:
[1] Xataka – Metaverso
[2] Meta – Building the metaverse responsibly
[3] Informe de Gartner sobre el metaverso
[4] Wikipedia – Multiverso
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